İlk çağlardan günümüze insanlar duygularını, yaşadıklarını gelecek kuşaklara aktarma yolları aradı.
İlk insanlar bütün tecrübelerini, yaşadıklarını mağara duvarlarına kazıdı.
1888 yılına gelindiğinde ise bir denizci olan John Loud, derileri işaretlemek için ucunda küçük bilye bulunan kalemi icat ederek patentini aldı.
Daha sonraki yıllarda bir gazeteci olan Ladislao Biro, dolma kalemle yazılarını yazarken sürekli mürekkebin akıtmasından dolayı bir çözüm yolu aradı. Kardeşi kimyager olan Biro, birlikte çalışmalar yapmaya başladı. 1938 yılındaki çalışmaları sonuç verecekti.
Matbaada kullanılan mürekkebin çabuk kuruduğundan kalemde de kullanılabileceğini düşündü. Kimyager kardeş George Biro, bunu biraz daha geliştirdi.
Kardeşler önce kalemin ucuna minik toplar, bilyeler koydu. Sonra da çabuk kuruyan mürekkebi geliştirdiler. Sonra ortaya ilk tükenmez kalemler çıktı.
Kalemin patentini kendi adlarına alan kardeşler seri üretime de geçmiş oldu.
1950 yılına gelindiğinde ise kalemin tüm patent haklarını Marcel Bich, tarafından satın alındı. Onun ürettiği kalemler dünyada milyarlar sattı.
